原来，汉寿县的养殖户把甲鱼分开养殖是和他们养殖甲鱼的方式有关，如果是温室养殖，那么甲鱼生长速度非常快，用一年时间长到1斤半左右就上市销售了，就不用分开养殖，而汉寿的甲鱼是按照生态的方式养殖的，甲鱼生长期很长，公母甲鱼的生长速度就表现比较突出，那么什么样的养殖方式算是生态养殖呢？29
中国渔业协会龟鳖分会吴遵霖：所谓生态养殖就是模仿或者是本身就造就这个龟鳖在野生环境的这个条件，再加上一些技术措施，使它达到比较高的质量，在和生物和其他的无机环境之间达到生态平衡。
汉寿县位于洞庭西滨，境内湖泊众多，野生鱼虾资源丰富。养殖生态甲鱼都是饲喂纯天然的饵料鱼虾螺等，有的养殖户还专门养了白莲喂甲鱼，那么喂这些鲜活的鱼虾成本怎么样呢？
养殖户符小君：我们一斤甲鱼要吃十多斤那个鲜活饲料，大概是15斤左右，成本20多元将近30元钱，小鱼就是1.2元，1.3元，小虾也是1.5左右，全部都是鲜活的饲料。
如果做饵料的鲜鱼比较大的话就切段喂，闻到鱼腥味，甲鱼就会来享受美餐了。而甲鱼在这种生态环境下要三年多才长到一斤多两斤。汉寿甲鱼长得这么慢，对甲鱼的品质有什么好处呢？
养殖户陈信初：如果你时间过短的话，一个是营养物质的积累没达到，第二细胞的干物质少，水分多，吃起来就没有甲鱼特有的那种原味。
那么，汉寿养殖的生态甲鱼和温室甲鱼比有什么区别呢？
张苑：你看现在桌上这只特别活跃的甲鱼就是汉寿当地养殖的甲鱼，另外我从市场上还买了一只甲鱼，咱们来看一下到底有什么不一样，来您看，这两只甲鱼的个头虽然是差不多大，但是从市场上买来的这只甲鱼才一年多，而汉寿当地的这只甲鱼它的时间应该是在4年以上，你看，从它们的背部可以看到，汉寿当地养殖的甲鱼它的背部比较光滑，看到没有，而市场上买来的这只甲鱼呢，它的表面有一些这个凹凸不平的小刺，咱们再看一下它的肚子，哇，看到没有，这个差别就更明显了，汉寿当地养殖的甲鱼它的肚皮发白，还有一些这个红红的血丝，但是这只市场上买来的它整体是发黄的，那您说，这同样都是甲鱼，那为什么差别会这么大呢。
养殖户：这个是吃那个饲料长大的，因为生长速度快，那个颜色都不一样。生态甲鱼全部都是吃那个小鱼小虾长大的，我们当地的比那个吃饲料的要贵20元钱一斤至少。
据了解，在甲鱼很小的时候是很难分辨公母的，既然汉寿县的养殖户们热衷于养公甲鱼，因为孵化出来的公母数量应该说是平衡的。那么，母甲鱼都怎么处理了呢？公母又是怎么分开的呢？18
张苑：咬吧咬吧，您看这个小家伙可爱吧，它是刚刚从这个塘里面捞上来的，出生也就两三个月的时间，重量也就四五克左右，但您别看它个头小啊，但它从一出生就被放在这样的野生环境下来生长的，何师傅，那它这么小就被放在这个池子里面会不会对生长不好呀？不会，他就在这样的环境下长大。
养殖户：这个是放野生的那个甲鱼，这个甲鱼长大至少要4年，长大到50克以后就分池塘，长大到200克以后再分公母。
原来，在甲鱼长到200克左右的时候，就可以根据尾巴的长短裙边的大小分出公母了。那么，在这时候为什么要公母分开呢？
养殖户符小君：在一起养殖的话，公的和母的它要交配呀，它要撕咬啊，然后养的甲鱼不好看。
原来，性成熟的公母甲鱼在一起养的话就会造成相互间的撕咬，影响甲鱼品质，因此要分塘饲养。那么在汉寿，母甲鱼除留种外，一般再单独养一年，长到一斤左右就直接上市销售了，而公甲鱼就继续养下去。那么公母甲鱼的销售价格有多少差别呢？20
养殖户符小君：我们一斤甲鱼要吃十多斤那个鲜活饲料，要20多元，所以销售下来才20多，母的卖也才20多。公的60-70，相差很大。
养殖户：因为我们那个主要是走高端市场，2斤以上都是卖六七十一斤。
据了解，因为汉寿县良好的生态养殖环境，养殖的生态甲鱼蛋白质含量较高，含有18种氨基酸和和丰富的钙、磷、铁、锌、钾等人体必须的微量元素。尤其含有高比例的鲜味氨基酸，相对氨基酸总量的比例达到了59.23%。那么，消费者都怎么评价呢？
消费者：它的口味的话特别浓，而且稠。
消费者：就是吃的比较舒服，没有腥味的。
消费者：口感比较好，甲鱼的肉比较细腻，肥而不腻。
消费者：没有那种腥味，我觉得吃了这个汉寿甲鱼很高兴。
消费者：胶原蛋白比较硬，这个鳖老才有这种胶原蛋白。
据了解，汉寿的母甲鱼主要是销售到当地及附近的农贸市场，面向大众消费。而汉寿的公甲鱼则运到了全国各地的大中城市，主要面对的是中高端市场。那么汉寿甲鱼的销售量怎么样呢？ 22
记者吴兴民：这一批是发到哪儿去的？经销商：这一批，北京，上海，山东。吴兴民：今天能发多少啊？经销商：现在货源少一点了，大概是七八千斤吧，旺季差不多每天一万七八千斤吧。吴兴民：一年能发多少哇？一年大概是300万斤左右。
看来啊，养甲鱼不仅要公母分开，还要走生态化的养殖路子才能有更高的收益，不然可就落伍了，不信，听听人家专家怎么说？
中国渔业协会龟鳖分会秘书长田彦强：现在全国都在从工厂化的原来的模式里头走向生态，从高密度走向低密度，从单纯养鳖到鱼鳖混养，鳖虾混养，鳖藕间作，鳖稻间作，这样利用鳖在各种生态条件下适应能力很强的这种特性，来混养混作，这样养殖的甲鱼质量高。
张苑：汉寿县的养殖户通过把甲鱼公母分开养，和坚持走生态化的养殖之路，逐渐打开了销路，拓宽了市场，虽然养殖的周期比较长，但是这个时间换来的却是优良的品质和更高的经济效益。