记者：都是这么大你就成功了
李瑞伟：条条一样就成功了
李瑞伟的父亲最早将罗非鱼引进茂名，在当地养殖界有一定的威望。李瑞伟的决定得到了父亲的支持，但好景不长，他做得第一件事，就惹恼了唯一支持他的父亲。
李瑞伟：当时这片塘我就推了150亩
记者：现在这块就是吗
李瑞伟：对 就是这块
李瑞伟：我要推鱼塘的时候 我父亲说可以 但是你最多推50亩吧 但是我推了150亩 他知道了很生气 他就不理我了
父亲深知，罗非鱼的繁育很是复杂。而且，当时的罗非鱼，雄性率只有60%，必须循序渐进的去做。一开始就这么冒进，非得把家底赔光不可。
李瑞伟：罗非鱼的家系很多 在做种苗改良的时候 一定要杂交 我用一个雄性配一个雌性 可能配两个 甚至配三个四个五个 我们在配对的时候 可能这个配这个 也可能这个配这个 但是家系选入是很奇怪的 你跟这个不行 可能跟这个就行 但是要搞实验 一搞一年 我们可能配了十个八个家系 越往后越困难 越往后越多
果然，父亲的担心在一年以后开始应验。由于配种数量的逐渐增多，配一对就要一个塘，十对十个塘，种苗是越配越多，塘也是越挖越多。到了2000年，养殖场从150亩扩大到了上千亩，投入多，回报少，这让李瑞伟苦不堪言。
李瑞伟：你看到了吗 我为什么挖那么多鱼塘 我每个家系都用一个塘来养 几十个家系 搞实验是要很多鱼塘很多员工 所以我们的钱花进去的时候 人家看不到的
李瑞伟做梦都没有想到，让罗非鱼全是雄性，是这么费钱费力的事。6年的时间，他不仅将自己400多万元的身家，全部都投入了进去，还欠了上百万的债。
李瑞伟：后面越来越困难了 投资做那么多鱼塘 一年亏两年亏 三年也亏 都没有钱回来的 这个时候连电话费都交不起
本来想先人一步，在这行业里大展身手，没想到技术没掌握好，反倒陷入了被动。
李瑞伟：很多人以为你脑子有病的 这种事是科研单位来做的 你一个民营企业算个啥 你要来搞科研 但是我想 做企业不搞科研 根本站不在最高的位置。
抱着这份信念，2002年，他终于繁育出雄性率高达95%的罗非鱼亲本鱼。
李瑞伟：这个是改良后的品种 很均匀的 活力很强 你看这条鱼苗多漂亮
他将原本要养殖一年的罗非鱼，缩短到五六个月就能上市销售，李瑞伟终于实现了让罗非鱼全都是雄性的梦想。
李瑞伟：多均匀啊 个个都这么大的
记者：池子里面全都是这样 条条都一样吗
李瑞伟：你看就知道了 大小差不了多少的 养鱼就要养均均匀匀的鱼 加工厂最喜欢这种罗非鱼 肉又厚 鱼又漂亮 又均匀
李瑞伟：每一条鱼的个性不同
记者：这个比较紧张 这个也立起来了 你使劲捏他就立起来了 能拍到吗 你看它这边 多尖锐
记者：罗非鱼是不是只有一根刺
李瑞伟：下面也有
记者：我吃的时候感觉它没有刺
记者：可我的时候
李瑞伟名声大噪，到他这里买鱼苗的养殖户更是踏破了门槛，每天产出的鱼苗根本不够卖，一出塘就会被抢购一空。
记者：那时候来买苗你都见过吗
鱼苗运输司机：见过见过 排队排到外面去 很火的 以前排队排到马路对面很长的 有的时候有几十台车在等候着
陈桃成(养殖户):有空就去 早上起床 今天没事做 我们就去那里等着 如果在15天以内拿到苗 你已经是很厉害的 运气很好了
那时，人们买鱼苗不仅要排队、等位、还要拼运气。甚至有些不认识李瑞伟的人，听说他的鱼苗好，为了找到他不惜花钱去购买他的地址。
陈超定(养殖户)：我发现我们隔壁养鱼塘他的鱼养的不错 我就问他你那品种哪里找的 他说要不我带你去 但是要给钱的 我说你要多少钱肯带我去 他说两千块 我说我给三千你带我去
拥有这么抢手的鱼苗，人们认为李瑞伟会扩大规模，继续垄断的时候。他却发布消息说要卖掉亲本鱼，一时间引起很大的轰动。因为这件事，当年跟着他创业的弟弟，至今还想不通。
李瑞强(李瑞伟弟弟)：很多人说他傻 不同意他卖的 但是他非要卖 我也没办法 那个场经营不过来 工人工资没办法开资
亲本鱼就是罗非鱼的种鱼，别人买到他的种鱼，就能拿去自己繁育鱼苗，这不是把自己的生意拱手让给别人吗?所有人都不明白，李瑞伟的葫芦里卖的到底是什么药。
陈桃成(养殖户)：因为本来镇店之宝 为什么要卖给你 只有他一个人有的产品 为什么卖给你 你从他手上不是赚了更多钱吗
余招龙(朋友)：当时我不理解 这个明明很好赚钱的东西 为什么不赚 要给大家赚呢
陈荣进(朋友)是不是疯了，都这么说他
然而，李瑞伟却很清楚，茂名市是港口城市，外贸出口很成熟。罗非鱼在欧美国家很受消费者的欢迎，尤其是美国对罗非鱼的需求巨大。他的技术已经成熟，只要把产量做起来，就能敲开这个市场的大门。
果然，卖掉的亲本鱼迅速成为别人的摇钱树，大大小小的种苗繁育场，在茂名市很快就开了上百家，养殖户也越来越多。2005年，茂名市的罗非鱼产量猛增，从以前的1万多吨迅速增长到了15万吨，吸引了大批的加工厂商入驻，茂名市的罗非鱼产业迅速壮大。
李瑞伟：罗非鱼是个大产业 你一个企业怎么做都做不大的 要大家共同来做 这个才能做的大
李瑞伟放弃一部分利润，赢得的却是更大的发挥空间。他的产品再次升级，培育出雄性率高达99%的亲本鱼，很快又走在了行业的前列，成为当之无愧的 “罗非鱼大王”。
到了2008年，李瑞伟的鱼苗产量达4亿尾，年销售额4000多万元。当年热闹的鱼苗销售场景，又一次再现。
记者：我看你看着这个鱼很开心啊
养殖户：今天的鱼苗比较漂亮 这个鱼苗又大 又均匀
养殖户：今年来了几次了 拿了一百多万尾鱼苗了 基本上老顾客了 每年都来这里买 我们那边有大把的鱼苗 但是我买他的鱼苗养的比较好 这几年都是来这里买