这里是甘肃省陇西县，距离省城近200公里，作为国家级贫困县，2005年全县一年的财政收入只有1个亿，县政府曾多次外出招商，但没人愿意来这里投资。2005年初，有一个人突然从省会兰州来到这里，声称要拿出2亿元投资，这在全县上下引起了轰动。
原陇西县委副书记：“许多人对他投资还不太理解，有些认为他是在那个地方扔钱去了。”
陇西县居民：“议论说有没有这个实力，还没有搞出成绩来，大家都不太相信。”
拿出2个亿，抵上陇西全县两年的财政总收入，这事是真是假一时间众说纷纭。
陇西县土地贫瘠干旱少雨，夏季一过山青云淡的景致就荡然无存，满目除了黄土还是黄土，当地人想不明白，难道这黄土里还能淘出金来吗？有些人猜测来的这个人肯定是个骗子。
陇西县居民：“人家搞大项目的到别的地方去了。大家都不相信，认为这不可靠，因为现在社会上骗子多得很。”
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农户：“就是害怕他骗人的，不敢要。”
口出狂言要拿2亿元投资的到底是个什么人？来陇西这样的穷地方干什么呢？
他就是要来投资的人，名叫陈耀祥，当时在兰州市从事房地产生意。从兰州开往陇西的这条山道他曾无数次往返，虽然现在路况改善，但至今走来他仍心有余悸。
陈耀祥：“以前路非常难走，崎岖弯道多，在冬天或者是雨雾天气，路上还是比较危险，常常碰车的翻车的很多，有好多车都在路上出了事情。”
就是这样的山道，就是这样的穷乡僻壤，陈耀祥却铁了心要来投资，他停掉省城红火的房地产生意，把全部身家都投到了这里，这近乎疯狂的举动让陇西当地人震惊，也让他的朋友们非常不解。
陈耀祥的朋友：“有的朋友甚至开玩笑说，你是不是吃错药了，放着这么赚钱的行业你不干。”
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陈耀祥的朋友：“真是黄土高坡，什么都没有，条件相当艰苦，要在那个地方打出一片天地来，我觉得是很困难很困难的一件事情。”
陈耀祥的朋友：“我们想着他可能就是在那儿尝试着玩玩或者什么，我们当时不看好。”
难道陈耀祥真的是头脑发晕来玩的？如果那样他怎么敢拿出2亿元巨款，压上多年创业的全部家当，如果不是，他为什么非要从省城来到穷山沟，做出这样惊世骇俗的举动，接下来他又将遭遇怎样跌宕传奇的人生经历呢？
这里是与陇西县紧邻的通渭县，被掩藏在无边沟壑里的这个小村，是通渭县什川村，也是陈耀祥的老家。2010年9月3日，陈耀祥带记者来到了村里。
陈耀祥：“这就是我小时候出生长到16岁，生活的这个小院落，这是我的老家了，门口这个当时是养猪养羊的地方。”
土房土院，虽然早已物是人非，但这里的一切都牵动着陈耀祥的记忆。1970年他就出生在这个农家小院，家里生活非常贫困，能吃上顿饱饭就是最大的奢望。陈耀祥向往着外面的世界，下决心要好好读书走出大山。1987年他考上西北农林科技大学，毕业后放弃政府机关的工作，到海南一家公司担任高管。
1996年陈耀祥带着积攒下的50万元，怀揣着创业梦想回到兰州，成立了一家经贸公司，专门从事礼品纪念品批发。
陈耀祥：“主要做团购，一般会有什么大型的会议或者总结表彰，给大家发一些会议纪念品，一般是包、杯子和电子产品，一发或者几十套几百套，甚至上千套也有。”
陈耀祥的礼品批发主要面向单位会议团购，年销售额达到1000多万元。生意正做得风生水起，1998年他却突然决定转行不干了。
原礼品公司员工：“觉得很诧异，因为当时是公司最鼎盛的时候，因为走出去在同行之间，说到我们礼品公司已经是第一，这个时候转行的话觉得不能够理解。”
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原礼品公司同行：“他放弃感觉到很可惜的，因为礼品市场还是有利润可赚的。”
同行觉得陈耀祥是在犯傻，王照基就是其中之一，但是陈耀祥转行半年后，他的会议团购生意就做不下去了。
原来陈耀祥做出转行的决定，是因为他从一份文件中看到了行业危机。1997年5月，中共中央、国务院下发《关于党政机关厉行节约制止奢侈浪费行为的若干规定》，明确指出“党政机关召开的各类会议，不准赠送礼品和纪念品”。
陈耀祥：“做任何事情你必须要了解国家的政策导向，我们大量走的是团购这条路，所以这个通知就是对着我来的，就是对着我们这样一种销售模式来的。”
当时这份规定下发不久，对礼品团购行业还没有产生剧烈冲击，但陈耀祥敏锐地意识到要尽早调整转行，否则以后将是死路一条，他的眼光让同行很钦佩。
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原礼品公司同行：“眼光很好，一般人作为我们这样的商人，把国家这个产业政策跟自己有多大关系联系不到一起，但是他可以把自己想做的和国家产业政策紧密地联系到一起。”