河蟹生态学是鱼类生态学的一个分支，是研究河蟹的生活方式、河蟹与环境之间相互作用关系的科学；主要内容有两个方面：一个方面是研究环境对河蟹年龄、生长、呼吸、摄食和营养、繁殖和早期发育、感觉、行为和分布、洄游、种群数量消长及种内和种间关系等生命机能和生活方式的影响；另一方面是研究河蟹对环境的要求、适应和所起的作用；重点是研究以河蟹为主的各种生态系统的结构、功能、调控和平衡的变化。
年些年来，我国河蟹生态环境日趋恶化，种质混杂退化严重，病虫害频发，农残超标的蟹增多，大大影响食蟹安全和经济效益，因此，研究改善河蟹生态环境的问题就越来越迫切，越来越重要。