杜晓征的妹妹 杜晓玲：“我们都回婆婆家过节，他给我打电话说，想办法给我送点钱，我这连过节的钱都没有了。人家都吃饺子，我们连吃饺子的肉都没有了。后来我就给他送点钱过来。”
杜晓征：“她帮了我的忙了，起码我过个安稳年，没有讨债的了。”
靠妹妹救济的3千块钱让老杜和他的鸵鸟们总算能吃饱肚子过了年。就这样老杜，过着有上顿没下顿的日子，独自看着自己的鸟场发愁。
杜晓征经营着一个占地8亩的养殖场，难道一点钱都赚不到吗？他曾经帮自己的父亲经营一个机械加工厂，有八、九十万的家底，可这时如何落破到此地步的呢？他会走出困境吗？
早在1997年,老杜就和三个朋友合股投资了一百多万，以12万元一只的价格买了7只种鸟，在北京市阊平区流村镇建起了养殖场。从此开始了他艰难的生活。现在，已经和他离婚的妻子提起当时的情形还是感触很深。
杜晓征的前妻 陈娜：“夜班都是他值，一点钟躺下，三点钟起来，第一批小鸟出来，我们都高兴极了。他就讲话，就真跟自己的孩子似的。经过42天给他培养出来的，确实挺难的。”
杜晓征：“就是靠书本，自己重新学，没搞过养殖，本身我就是个在岗职工，没接触过养殖。”
汗水没有白流，第一年他们卖种鸟，赚了100万左右。四个人一商量又把这些钱都投在了鸟场的建设上。准备大干一场。可是好景不长，养殖户渐渐多起来。种鸟的价格也从十几万元骤降到几千元钱一只，老杜的鸵鸟从7只繁殖到了100多只，却一只也卖不掉。
杜晓征的妹妹 杜晓玲：“就光卖鸟，其它的开发全都没有，所以慢慢就走下坡路了。”
2000年5月，就在老杜一筹莫展的时候，辽宁抚顺的一个养殖户打电话来，要以5千元一只的价格买75只种鸟，急于求成的老杜不假思索的就和对方达成了口头协议，盼着早点赚到钱。他向其它鸟场买了60只种鸟，凑足数量，亲自压车到抚顺。可一到那，就发现不对劲了。
杜晓征：“就说我的鸟质量不好，条件比较苛刻，宰一个下蛋的有硬壳蛋的就付款，很刁难我们。把我所有的员工都关到一个屋里了，一个一个的审问，这鸟多少钱买的，是不是种鸟。”
在双方理论了三天之后，对方仍然强调老杜运去的部分鸵鸟质量有问题，惟一的解决方案就是再运来15只，把质量不好的鸵鸟换掉。于是他们把员工放了回来，把老杜却扣在了那里。
杜晓征：“半山坡上的一个地，窗户上都是铁栅栏，四个人看着，我连上厕所都有人看着。”
杜晓征的前妻 陈娜：“正赶上那几天孩子上学,学校有事找不着他,打电话到哪都找不着,家里人着急，急坏了。”
第二车鸵鸟又运到了抚顺，可是对方仍旧以鸵鸟质量不高不肯付钱。而鸵鸟也不让运回。这时候，他意识到对方不想买鸵鸟，这其实是一个圈套。