在巴岳山上，有个养眼镜蛇的老人，名叫余际塘。为了从蛇堆里掘金，他放着城里的数套房子不住，偏要搬进大山住进废弃的监狱。
这个重庆大坪人养了2.2万条眼镜蛇，把废弃监狱改成了50多个蛇穴。如今，他又在建蛇穴，今年想养10万条，誓做西毒“欧阳锋”。
至少能值几千万元
5月13日，记者驱车50多分钟，绕了五六个弯，来到永川双石镇中心桥村，这里是巴岳山的一段，被称作“西山”。这里曾是渝西监狱西山一监区监舍，已荒废多年。4年前，余际塘60岁，开进这里“拓荒”，开始一段变废为宝的传奇。
一开始，他只孵了上万个蛇蛋，成活率只有50%。而现在，存栏量达到了2.2万条。
这其间，充满艰辛和失落。养眼镜蛇，控制室温能让它逆天不冬眠。但是，2009年的冬天，那时他没有足够的经验，一场感冒让60多条眼镜蛇丢命，他为此失落了好几天。
养蛇场已成他眼中的“黄金”， 等达到目标规模年出栏10万条，即使保守估计，也能值几千万元。
打工“盗”取养蛇经
为一探究竟，记者紧捂口鼻，走进眼镜蛇的“集体宿舍”。
“宿舍”是个单间，不到30，有些昏暗，暖烘烘的。约20厘米高的蛇箱，垒了两层，摆了3列。每列都有一幅白帐，像蚊帐一样罩着。这样的单间，整个蛇场有56个，每间大约有400多条。
说起养蛇，其实是场意外。2007年前后，还在搞汽配的余际塘到海南进货，偶然结识一位养蛇人。一开始，对方讲养蛇效益好，他却以为是吹牛。但听得多了，慢慢地，他信了。
决定养蛇后，他花了半年多时间，在海南一家眼镜蛇养殖场当学徒。老板不知道年龄较大的他是来取经，更不知道他已是略有积蓄的生意人。
瞒着儿子抵押数百万房产
眼镜蛇平日都躲在箱子里，但此起彼伏的“呼呼”声，加上阴暗的光线让人听来心里发颤。当记者提出抓只大蛇到门外拍照时，工头犹豫一阵，勉强答应。
“怕蛇不适应外头的温度，容易感冒。”余际塘说，养蛇是个细活，蛇患感冒得了肺炎不好应付。工头一天都在蛇窝边听边看，就是看蛇是否患病。
养蛇之初，家人力劝他休息，他却干脆去打工。“那时一打电话就吵架，闹得最凶时，都说过断关系的话。”儿子说，父亲为了养蛇，瞒着自己抵押了3套房产，值几百万。
“并不是每次付出都有回报，但他犟得很。”儿子如是说。