皇菊被誉为菊花茶中的极品，以产自江西婺源的最为著名。三年前，50岁的胶州胶西镇西祝村村民宋立彬将江西皇菊引种到胶州明山岭。3年间，种植面积由原来的十多亩扩种到50亩。如今，这50亩皇菊进入了盛花期。宋立彬正抢抓时机全力采摘菊花，同时开足马力制做菊花茶。预计一周后，岛城市民可品尝到“土生土长”的皇菊。
现场漫山遍野皇菊花开
昨天，记者来到里岔镇张应社区高山沟村的皇菊种植基地，大片的皇菊已经进入盛花期，被一排排核桃树分割开，远远就能闻到一股清香。记者注意到，每株皇菊能开出上百朵，一朵朵色泽金黄、花瓣饱满的皇菊在茎端怒放，女工们左挎着竹篮，右手熟练地将菊花放进篮子内。
“我是去南方游玩的时候发现这个商机，没想到经过两年试种，居然取得了成功。 ”宋立彬说，三年前，他去江西婺源旅游，看到当地大面积种植皇菊。因品质高，市场售价也不便宜，让他觉得这是一个不可多得的商机，于是带了一部分皇菊苗回来，栽种在明山岭岭地上。由于没有管理经验，刚开始皇菊枯萎了大半，尽管剩下的皇菊开了花，但数量和直径比南方的皇菊差很多。为种好皇菊，他多次南下婺源，向当地种植户请教。经过两年试种，渐渐摸索出皇菊的生长习性，种植面积也扩大到了50余亩，因后期干旱少雨，为了保证皇菊所需的水分，他在岭地上打了四眼百米深井，加上田间管理得当，这些皇菊迎来了盛花期。
收益制作菊花茶年赚百万
“今年皇菊长势非常好，花朵直径在3—6厘米之间，非常适合制作菊花茶，采摘下的皇菊经过传统的方式烘干，销售到各地市场，今年收入上百万不成问题。”宋立彬采下几多皇菊，乐呵呵地向记者讲起致富经。据宋立彬介绍，他的种植基地周围没有污染，加上秀水环绕，而且阳光充足，非常符合黄菊的种植条件，种植过程中采用传统的耕种方式。在烘干过程中，选择外形饱满的皇菊平铺在网箱内，采用烘烤的原材料必须是木材，这样烘烤出来的菊花才能味道更纯正、颜色色泽才能好看。掌握合适的温度，经过8小时的脱水，再经过16小时的烘干，最后冷却定型。
宋立彬说，每亩大约栽种两千株皇菊，每株皇菊能开花上百朵，50亩皇菊至少开花好几百万朵，按照每朵一元计算，至少收入百万元。而特级皇菊花朵的直径至少要有五六厘米，达到7厘米为最佳，每朵价格在几十元到上百元不等，3000多朵鲜皇菊才能烘出一斤干品。今年一年的收益能达到百万元。
打算扩大面积打造景点
宋立彬告诉记者，我国自古就有赏菊，吃菊的习惯，皇菊的吃法很多，可鲜食，干食，生食，熟食，焖，蒸，煮，炒，烧，拌皆宜，另外，也可以将皇菊花批发给花店，而且市场效益也不低。下步打算开发菊花膳，市民来基地赏花时可以自采新鲜的菊花，送进厨房加工，然后喝着菊花茶、品着菊花酒、吃着菊花菜肴，既饱了眼福更饱了口福。 “我打算扩大种植规模，依托明山岭优美的风景，建一个百亩皇菊园，将基地打造成市民旅游观光的新景点。 ”谈起今后的发展思路，宋立彬信心满满地说，他今年刚流转了200多亩岭地，在明山岭的种植基地已经达到了500余亩，他打算将皇菊扩种到百亩，在基地内建一座教堂，种植花草、景观树和各种果蔬等，达到“两季有果、三季有花、四季有绿”，将基地打造成胶州又一个观光旅游新景点，为周边村民致富增收探索出一条新路，为市民休闲旅游增加一个好去处，同时助推景区的婚纱摄影等衍生配套服务等。