近几年来，淡水小龙虾以其味美、价廉、营养丰富等特点深受各地消费者的喜爱，尤其是在我国湖北、江苏、 湖南、安徽、北京等地，在炎炎夏日的夜市上，人们就着啤酒或者饮料，津津有味地剥食小龙虾，已经成为一道风景，消费异常火爆。仅湖北仙桃市，每年的6-9 月份，每天消费的淡水小龙虾就达上百吨，油焖大虾、麻辣小龙虾、水煮龙虾、红烧龙虾等等，吃法多样，尤其是油焖大虾，已成为极具仙桃特色的湖北名菜。小龙 虾的火爆消费自然带动了养殖队伍的扩大。以前，小龙虾主要是靠野生捕捉，如今当地人利用丰富的水资源，采用蟹虾套养、莲虾套养、虾稻连作模式，养殖面积达 十几万亩，套养小龙虾每亩增收600元以上。如今，仙桃市已拥有龙头加工企业，加工产品已打入国际市场，每年出口虾仁1000多吨，创汇1000多万美 元。